Первый набор астронавтов

Первые подробности о сроках и этапах проведения первого набора астронавтов появились в заявлении министра науки и технологий Пакистана Фавада Чодри (Fawad Chaudhry), сделанном 25 июля 2019 года. По его словам, отбор начнется в феврале 2020 года. На первом этапе будет отобрано 50 кандидатов, затем список будет сокращен до 25 человек. В космос первый пакистанец отправится в 2022 году на китайском космическом корабле. Участвовать в отборе, по его словам, смогут пилоты пакистанских ВВС. Однако по не известным причинам ни в феврале 2020 г., ни в последующие годы набор так и не был начат. По крайней мере, никакой информации об этом не было.

Наконец, 28 февраля 2025 г., появилась официальная информация о полете пакистанского астронавта на китайскую космическую станцию. Соглашение об этом было подписанно в этот день в Исламабаде между Китайским пилотируемым космическим агентством (China Manned Space Agency) и Пакистанской комиссией по исследованию космоса и верхних слоев атмосферы (Upper Atmosphere Research Commission). Оно предусматривает двусторонние усилия по отбору и обучению пакистанских астронавтов, а затем отправку одного или некоторых из них на китайскую космическую станцию.
Китайское агентство заявило, что обе стороны потратят около года на завершение процесса отбора, прежде чем отправить пакистанских кандидатов в Китай для прохождения комплексной и систематической подготовки. Подробности о том, когда начнется процесс отбора, не сообщались. По некоторым сообщениям, планируется отобрать и направить на подготовку пять кандидатов.

Из более поздних сообщений СМИ стало известно, что процесс отбора астронавтов начался в апреле 2025 г.

3 октября 2025 г. агентство Geo Television Network опубликовало сообщение, что в октябре будут отобраны два человека финалиста набора, которые будут направлены для прохождения годичного курса подготовки астронавтов в Китайском агентстве пилотируемых космических полетов (China Manned Space Agency - CMSA).

7 февраля 2026 г. Межведомственное управление по связям с общественностью 09.02.2026 Пакистана сообщило об успешном завершении второго этапа отбора кандидатов в астронавты. После предварительного отбора в Пакистане были отобраны два кандидата, прошедшие всестороннюю медицинскую, психологическую и профессиональную оценку в Китайском центре подготовки космонавтов (Astronaut Center of China) в соответствии с международными стандартами пилотируемых космических полетов. Отобранные кандидаты пройдут шестимесячную углубленную подготовку космонавтов в Китае. По завершении обучения один из кандидатов будет выбран для участия в октябре/ноябре 2026 года в полете длительностью около 6 дней на Китайской космической станции.

22 апреля 2026 г. Китайское агентство пилотируемых космических полетов сообщило, что для подготовки к полету на орбитальную станцию выбраны кандидаты из Пакистана - Мухаммад Зияшан Али и Хуррам Дауд. В заявлении агентства говорится, что оба кандидата скоро прибудут в Китай для подготовки к полету. После завершения программы подготовки один из них примет участие в космическом полете в качестве специалиста по полезной нагрузке, став первым иностранным астронавтом на борту космической станции «Тяньгун».